Falta un año para el partido: la cuenta atrás ha comenzado.
Cuando el director de la regata, Iain Murray, finalista de la Copa América en 1987, dé la señal de salida para la 38.ª edición de la Copa América Louis Vuitton el 10 de julio de 2027, el mundo se detendrá, culminando así con gran emoción toda la planificación, el diseño y la campaña. Lo único que sabemos con certeza es que dos barcos estarán en la línea de salida, y uno de ellos será el defensor: el Emirates Team New Zealand.
La identidad del otro campeón se decidirá tras una extenuante Copa Louis Vuitton, que se disputará desde mediados de mayo hasta finales de junio o principios de julio. Quienquiera que sea, habrá luchado con uñas y dientes para ganarse el derecho a disputar el trofeo más antiguo del mundo que se disputa de forma continua. Para entonces, la Copa América celebrará 176 años de competición. Se hará historia en la Bahía de Nápoles.
A un año del inicio de la competición, el tiempo corre implacablemente. El tiempo se escapa rápidamente. Las decisiones tomadas en la computadora hace meses deben confirmarse y los cronogramas de construcción deben finalizarse. Un año parece mucho tiempo, pero en la Copa América, es un abrir y cerrar de ojos. Nathan Outteridge, capitán del Emirates Team New Zealand, ya está totalmente concentrado tras haber comenzado el campamento de entrenamiento de verano neozelandés y afirma: «Estamos muy emocionados, falta un año para que comience la batalla».
Grant Dalton, director ejecutivo del Emirates Team New Zealand, que busca un hito sin precedentes en la larga historia de la Copa América (cuatro títulos consecutivos), sabe lo que se avecina y lo crucial que es este periodo: «Cuando ganamos en Barcelona, era casi impensable pensar en defender el título. Y aquí estamos, a un año del próximo evento, y pasará volando. En realidad, cualquier equipo puede hacerlo bien en este momento, probablemente solo unos pocos pueden ganar, pero todo se definirá al 100% el próximo año. Lo que hagas este año será decisivo para ganar o perder».
Dalton, hablando desde Nápoles, continuó: “Lo crucial de este año es, aunque suene a tópico, que tenemos que ser más rápidos. Y todos los equipos piensan así. Pero hay que ser pragmáticos. Es fácil intentar abarcar demasiado. Ya es demasiado tarde para eso. Hay que centrarse en lo esencial, así es como lo vemos. Por lo tanto, todo lo que hagamos ahora será muy deliberado. Todos los proyectos paralelos han terminado… pero ahora tenemos que encaminarnos hacia una trayectoria que, en definitiva, nos haga más rápidos”.
Si bien se prestará mucha atención al desarrollo en el agua, tras bambalinas, los organizadores del evento de la Copa América trabajan arduamente planificando y preparando lo que se espera sea la Copa América más vista y, casi con toda seguridad, la más visitada de la historia. Se espera que aficionados de todo el mundo acudan en masa para presenciar este evento emblemático que se celebra en Italia por primera vez. Desde las Villas de Regata en Nápoles y Bagnoli hasta la hospitalidad y las atracciones interactivas para los aficionados, la 38.ª Copa América Louis Vuitton en Nápoles promete ser una sensación, con aficionados apasionados, especialmente italianos, animando a su equipo local, Luna Rossa, como nunca antes se había visto.
El alcalde de Nápoles, Gaetano Manfredi, es consciente de lo que se avecina y se muestra entusiasmado: «Estamos preparados para la competición, que genera gran expectación en nuestra ciudad. La ciudad está encantada de acogerla, y la gente espera con ilusión la Copa América». (americascup.com)
